Le ferry principale d'Islay quitte le continent à partir Kennacraig sur West Loch Tarbert, à quelques miles au sud de Tarbes sur la presqu'île de Kintyre. En été, la fréquence normale à horaire d'environ quatre départs par jour à partir d'Islay Kennacraig est complété par départs ad hoc en cas d'affluence et par un voile hebdomadaire d'Oban, qui fournit également un lien entre Islay et Colonsay. Islay est une destination toute l'année et le service d'hiver est presque aussi bon que dans l'été. A la fin Islay, les services normalement diviser en parts égales entre l'arrivée à Port Askaig et Port Ellen.
De 2001 à 2011 le service a été fourni par deux navires opérant en tandem, les îles Hébrides MT et l'île d'Arran MV. Le premier a été construit en 1985 dans Cochranes Selby dans le Yorkshire et peut transporter 68 voitures. Ce dernier a été construit par Ferguson Ailsa à Port Glasgow en 1983 et peut transporter 76 voitures. Avant l'introduction des îles Hébrides MT sur la Route, l'île d'Arran MV avait été tenue le service va en grande partie sur sa propre depuis 1993.
Du point de vue du passager, le Finlaggan MV est un navire très bien avec toutes les commodités et les installations que vous attendez d'un ferry moderne. Il ya un grand espace salon des passagers sur deux étages, plus la spacieuse "navigateurs" cafétéria. Fenêtres sont grandes et abondantes, et des sièges est bien conçu et confortable. Il ya aussi beaucoup d'espace de pont externe, à l'arrière et, par beau temps, l'avant du pont 4, et dans la moitié arrière du pont supérieur. Il ya les ascenseurs à tous les étages capables de fauteuils roulants, et des salons pouvant accueillir inclinables, un salon TV, et les zones de compagnie.
La plate-forme de voiture est un lecteur à travers l'espace avec une partie arrière ouverte. Hébergement pour les voitures est augmentée par l'insertion d'une plate-forme mezzanine qui abaisse pour le chargement et le déchargement. Que ce soit l'augmentation dans le logement véhicule à partir de l'île d'Arran il remplace efficacement est suffisante pour satisfaire la croissance de la demande reste à voir, mais il ne fait aucun doute que, dans tous les autres l'Finlaggan MV apporte un changement radical dans la capacité. Cela est évident sur le pont hautement automatisé, qui est livré complet avec des ailes de ce projet au-delà des flancs du navire. Les panneaux de verre dans le sol des ailes offrent une vue sur le côté du navire sont une surprise si vous ne les remarquerez alors qu'il se tenait sur une seule.
En route vers Islay les voiles MT Finlaggan premiers bas West Loch Tarbert. Comme il ressort du loch les Paps du Jura au printemps en vue, et ils ont alors commander l'horizon, comme ils le feront tout au long de votre séjour sur Islay. Lorsque vous entrez dans l'eau ouverte, des vues saisissantes aussi s'ouvrir à l'Est à travers l'île à basse altitude de Gigha à la péninsule de Kintyre: et à travers à la fois Gigha et Kintyre dans les montagnes encore plus éloignés d'Arran. Il faut plus nettes yeux pour repérer l'ajout le plus récent à l'horizon Kintyre, les parcs éoliens de grandes bas de la colonne vertébrale de la péninsule.
Votre arrivée à Islay pourriez-vous prendre au-delà des blanches peintes distilleries côtières de Ardbeg, Lagavulin et Laphroaig en cours de route à Port Ellen, avec son tout aussi bien peinte, mais ce n'est plus opérationnelle, de la distillerie. Ou vous pourriez être prises dans le détroit d'Islay avec gros plans de l'extrémité sud du Jura en cours de route à la borne Islay deuxième traversier dans le village de Port Askaig.
Il s'agit d'un service avec une longue lignée. Les départs à vapeur premiers à Islay remontent à 1825, et en 1876, le PS Islay était exploité deux fois par semaine au départ de Glasgow autour de la pointe de Kintyre d'Islay par une société ancêtre de CalMac aujourd'hui.
Un calendrier à partir de 1880 montre une alternative pour ceux qui sont pressés de rejoindre l'île. Le bracelet Columba PS quitté Glasgow à 7h00, et après les appels à Greenock, Dunoon et de Rothesay (entre autres lieux) atteint Tarbes à 11h45.
Un cheval carrosse tiré ensuite pris les passagers à travers le col étroit de la terre à une jetée sur West Loch Tarbert, non loin du terminus de traversier aujourd'hui. De là, ils pourraient prendre le 12h40 "Steamer Swift», qui, après un appel à Gigha, est arrivé à Port Ellen à 15h40 ou les lundis, à 15h30 Port Askaig.
Si vous avez fait le même trajet aujourd'hui vous ne pourrez pas enregistrer une couple d'heures sur ce temps de parcours total. Et dans les jours précédant les routes modernes et roll-on roll-off ferries il y avait probablement des périodes où le calendrier 1880 semblaient une très bonne affaire.
Dans les années 1960, les efforts visant à fournir des liens de meilleure qualité et plus rapide à Islay produit une proposition de liaison par ferry à travers la mer beaucoup plus courte traversée de Keillmore sur le côté ouest d'Argyll à Lagg sur le Jura. Une route améliorée serait alors construite sur le côté Est du Jura, la connexion avec une liaison par ferry à travers le détroit d'Islay étroite à Port Askaig. Heureusement pour la tranquillité continue du Jura, la solution a finalement été choisi Kennacraig lieu. Fois plus récentes ont vu la proposition de re-émerger sur une plus petite échelle, mais les rapports de presse suggèrent que ce n'était pas en mesure d'obtenir le soutien nécessaire de procéder.
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